艱苦的歲月──雙連埤住民的今昔

■江寶聖

　　目前居住在宜蘭雙連埤的，以姓陳、羅、高居多。而原住民據羅先生（羅氏世居雙連埤，以農牧伐木為業，熱心教育，有副校長之美譽。本文主要內容係根據他於九十年十二月六日所講述的。）所述係已漢化平埔族與漢人的過程，至於平埔族是否為噶瑪蘭人有待查証，因當地找不到較確鑿之遺跡。然而在草萊之初，種族之間的衝突是不斷的，而有野番、流番出草（又叫出番）之說。
　　事說從前，雙連埤古木參天，氣勢雄偉；坡地綠草如茵，更有那婉約有如少女的埤潭，原住民名之為姐妹湖，整個地勢可說是剛柔並融。在日本據台初期，為二十世紀初，有鄒姓人氏因食鴉片被追緝，從八里沙逃至此地拓墾，後因瘧疾而亡。在彼拓墾期間，為取地利招來陳、高、羅三姓種植在來米，並允三年不收租。由於地肥富水源，於是石砌牆、茅草頂的聚落慢慢形成。可是還是活得艱辛，番害時有所聞。目前該地有一萬善堂即為收埋出草遺骸之所。據說有一年五、六月間，當時野番、流番用樟葉作頭笠偽裝襲殺居民，其場景可與目前上映的（寒夜）電視劇相比擬，居民為力抗「外患」，把妻小藏於樟寮，結果夜晚火光沖天「火燒樟寮」，所幸脫身者多。另有一巫姓開劈水圳公工（公差、股役之類），因不堪工作辛苦獨自出走，結果於途中被殺，翌日被發現隨即被認出，因為他頭顱就在近處，沒有被提去當為聖物留得全屍，實得之於獨眼之賜。當時番人可能認為獨眼首級對祖靈不敬之故。後來日人為經濟利益，逐漸加強防番害，每戶配發毛瑟槍一把，增員隘勇、地方日益平靜，居民可以放心出入。當時到宜蘭、內圓山趕市集或販售樟腦、木器，只有靠雙腿和一肩，一趟需時二、三日，其艱苦祇有淚往心流、汗往身乾可形容。
　　雙連埤開發過程，早期種地瓜；後來有楊梅王姓人士向日本租地五十五甲種植稻米，當時一甲可收稻穀近二千斤，再放租其他墾民。後王氏夥同高雄籍蘇飛君購得該地，建公館管理佃農。加上日人為砍伐樹木雇工作業，允許若自建房舍者可免費伐木築屋，因此加入拓墾日增，最盛時，有百餘戶人家。到民國實施三七五減租、公地放領時，蘇氏將地以分期付款方式售予居民。
　　光復後，地方人士為使後輩不用離鄉背井到外地求學，由居民集資，私人興學，雙連國小的前身就私人創建的，學生曾達百人左右，而如今由學生日少民國六十年學生僅二人，今己 廢校。校產由政府設為生態教室。
　　雙連埤隨著時光的推移，由於地理條件的限制，始終與苦字相伴，往昔年節總是在憂愁氣氛中笑地渡過，甚至童玩都很少在家中出現它的形蹤。一般人說該地富瘠，當地的守護神--寺宇的形制是有發言權的，然而？可見當地人生活之困苦，立業難成家更難。民國四七年到五0年間人口流失最多；民國五十五年到六十年，台灣景氣攀上一個高峰，到外地討生活的子弟手頭漸寬裕，也使得在家鄉父老生活大有改善，而如今苦味又在舌喉間打轉。人口日少，生活艱苦，加上環境生態的改變，雙連埤人來日何去何從，該是當地人內心裡迴盪不輟的「人生之歌」。