水棲昆蟲的天堂──雙連埤
◆賴建忠
什麼樣的湖泊才能孕育眾多的水棲昆蟲?
由一個湖泊所孕育的水棲昆蟲的種類,往往可以推測這個湖泊形成的年代久遠。一個新形成的湖畔,由於湖裡面所生長的水生植物種類少,湖底的沉積物少,相對地湖中的微生物也就比較少。在食物缺乏的情況下,能於該水域繁殖後代的水棲昆蟲種類也就相對地貧乏。
經過若干年植物的進駐生長,湖底的沉積物增多,水中的微生物得以滋養,賴捕食微生物的小型水棲昆蟲有了較多的食物,相對地也對其族群提供了有利的生存環境。小型水棲昆蟲的族群數量一增加,肉食性的水棲昆蟲亦會大量的進駐,水中的生物一增加,必會吸引更多的生物前來,整個豐富的生態體系于是形成,這就是一個中生代的湖畔。
到了末期陸化的湖泊,由於植物的種類回歸單純化,只剩一些能適應環境變化後的物種。水中的沉積物過多,使水質產生嚴重的酸化,到了此時能存活的水棲昆蟲只剩了了無幾的幾種而已。
雙連埤,這個位於低海拔山區的濕地,雖歷經多年來人為的開墾;但它仍然保有二百餘種的水草,湖底的沉積物厚實得讓人難以往水域多前進一步。豐富的微生物供養了為數眾多的水棲昆蟲。雖然它已漸現陸化的端倪;但它仍然擁有近百餘種的水棲昆蟲。由湖中的生物就可得知,這塊濕地正位於生態演化的最巔峰期,也保留了相當多的物種,在這個自然環境頻遭人們開發破獲的年代裡,它是一塊世稀瑰寶。
水棲昆蟲霸王─蜻蜓
蜻蜓的成蟲雖是遨遊空中捕食蚊蠅的昆蟲,但牠的稚蟲卻是生活於水中的昆蟲,所以蜻蜓算是水棲昆蟲的一份子。蜻蜓的稚蟲有一特殊的器官使牠在水中捕食時讓牠所向披靡,稚蟲在口器的下方,一個由下唇片特化成能活動自如,末端並有一對銳利的可動勾。這個器官平常皆收縮蓋於口器上,待一有獵物靠近一段距離後,稚蟲便迅速伸出下唇片,以可動勾抓住獵物後再送人口中進食。其速度之快肉眼幾乎難以瞧個仔細,準確度可達九成。稚蟲有了這種器官,能讓牠在捕食時絲毫不用移動身體也能抓到獵物,在水中無其他昆蟲可與之比擬,水棲昆蟲霸王的美名非牠莫屬。
雙連埤蜻蜓現況
水棲昆蟲是最難調查及研究其生態的一群昆蟲,原因是水域不是人類主要的活動空間,人類要涉足這個領域往往要借助其他器材方能如願。而昆蟲又皆是小型的生物,生態環境又極富變化,人們想要了解水棲昆蟲更多的資料及物種,恐要再走上好長的一段路。
水棲昆蟲的研究難,雙連埤湖底深厚的沉積層及茂密的的水草,使得雙連埤的水棲昆蟲調查更難。筆者於雙連埤調查水棲昆蟲已七年,因筆者才疏學淺,目前僅完成蜻蛉目而已。從1993年1月起至2000年12月止,每個月固定的三次調查,七年共累計了56種,由於篇幅限制無法一一呈現。
臺灣產的蜻蜓種類預估在160~180種之間,雙連埤一地就產有近1/3的物種,幾乎囊括了平地及低海拔山區常見的種類。其中最具代表性的物種就是漆黑蜻蜓,這種蜻蜓全身烏黑發亮,一對綠色的大複眼佔據了整個頭部。這種不起眼的蜻蜓可是極為稀少的種類,目前僅於二個地方有確切的發現記錄,一是在陽明山國家公園,二就是咱們的雙連埤。牠們在雙連埤的族群數量非常龐大,每年的四月份起至九月止,只要往湖畔一站,就可發現牠那嬌小的身軀、魔幻般的綠眼,快速地飛竄在湖畔的草叢間。
面臨大浩劫的雙連埤蜻蜓
這處交通便利;生態豐富的濕地目前正面臨史無前例的大衝激,地主挖取湖底的沉積層於湖畔形成一土堤,並沿湖以同樣的手法大肆整地。一般湖畔的底層大多是由泥砂所構成,雙連埤底層的沉積物則是歷經千萬年來,湖畔植物死亡後的腐殖物所構成。其質輕,一經攪動,需要非常長的一段時間才能重新沉回湖底。如此大量挖取底層沉積物的施工方式,無疑是將整個雙連埤來個大攪動,使得整個湖域充滿腐殖物,湖水的混濁度增加、水中的透光性降低、溶氧量大量減少、湖水溫度上昇。如此的環境驟變使得眾多的水棲昆蟲難以適應,而日益減少的湖水更是最大的隱憂,而此時又是蜻蜓稚蟲的重要生長階段,真不知湖裡的蜻蜓稚蟲能否安然地渡過這個浩劫?今年盛夏時不知能否重見蜻蜓滿天飛的景致?讓我們一起為雙連埤的蜻蜓默禱與祝福吧!
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